What's Your Number (Anh là số mấy?) ra mắt tại các rạp chiếu phim quốc tế ngày 30/9/2011, nhưng ảnh hưởng lâu dài của phim đã được chứng tỏ vào tháng 4 vừa rồi, khi phim là điểm tựa cho bài viết được độc giả hưởng ứng rộng rãi trên tờ New Yorker về những khó khăn mà Anna Faris phải trải qua. Khi đó, Faris thành thật thú nhận những bí mật về mặt riêng tư (từng phẫu thuật thẩm mỹ và phẫu thuật ngực) và mặt nghề nghiệp (vì phim What's Your Number? mà Faris và đạo diễn Mark Mylod phải lược bớt những ý tưởng quá táo bạo) mà cô cho là cần thiết để trở thành một ngôi sao lớn, nhưng phía quản trị của ngành lại khiến cô diễn viên hài Hollywood này phải đấu tranh qua nhiều khó khăn. Lúc đó, Stacey Snider của DreamWorks nói, "Qua kinh nghiệm của tôi, nam giới không thích những cô gái tỏ rõ sự ngay thẳng và khêu gợi của mình, và nữ giới cũng chẳng thích họ." Từ lúc đó, dĩ nhiên, những phim hài có phần thô tục như Bridesmaids (Phù dâu) và Bad Teacher (Cô giáo lắm chiêu) hiển nhiên đã trở thành hiện tượng, nhưng liệu Farris có thể vượt qua tầm vóc của những phim đó để trở thành diễn viên hạng A? Để đào sâu điều này, chúng tôi đã nói chuyện với những người trong ngành và hỏi họ, "Nếu Anna Faris là cổ phiếu, liệu anh sẽ bán, mua, hay giữ lại?"

Anna Faris và Chris Evans trong What's Your Number?

Thông tin về cổ phiếu: Hiện 34 tuổi, Farris nổi tiếng từ năm 2000 trong loạt phim châm biếm Scary Movie cô vào vai chính và qua bốn bộ phim, đã biến nhân vật chỉ châm biếm Neve Campbell ban đầu thành nhân vật hoàn hảo của chính Anna Faris: tóc vàng hoe, gan dạ, và khá lơ đãng. Cô đã đưa tính cách này vào những bộ phim mà, theo Tad Friend tả trong hồ sơ của cô trên tờ New Yorker, "nhắm tới mục đích thấp và thất bại trước khi về đích," nhưng Farris hầu như luôn là yếu tố hấp dẫn nhất của những bộ phim đó, và những vai diễn hớp hồn này từ từ có sức ảnh hưởng.

Thỉnh thoảng, cô cũng xuất hiện trong những bộ phim rất tuyệt vời như Lost in Translation hay Brokeback Mountain, và năm 2008, Faris cuối cùng cũng có vai diễn chính lớn của mình: cựu người mẫu từng chụp ảnh cho tạp chí Playboy can đảm Shelley Darlington trong phim The House Bunny, và chính cô đã sản xuất phim này. Từ đó đến nay, những thành công lớn nhất của cô là nhờ phim gia đình, như Alvin and the Chipmunks và Yogi Bear, nên What's Your Number? và phim năm tới Dictator (đóng cùng Sacha Baron Cohen trong một vai diễn gần như là ứng khẩu mà Kristen Wiig từng muốn đảm nhận) sẽ là những thử thách đầu tiên của cô gái nổi tiếng với The House Bunny.

Anna Faris trong Brokeback Mountain

So với diễn viên cùng lứa tuổi: Qua cái nhìn của các hãng phim, Faris đang ở trạng thái đứng giữa hai loại nữ diễn viên chính nhưng lại không thuộc về thể loại nào hoàn toàn. Thể loại đầu tiên là những nữ diễn viên được trả lương cao nhất như Drew Barrymore (36 tuổi), Cameron Diaz (39 tuổi), Katherine Heigl (32 tuổi), và Kate Hudson (32 tuổi) - và Faris đang ở gần, nhưng chưa hẳn đạt đến nhóm này. Cùng lúc đó, Faris đang dần bỏ lại các nữ diễn viên hạng hai như nữ diễn viên đang lên Wiig (38 tuổi), Jenna Fischer (37 tuổi) và Rashida Jones (35 tuổi). Số phận của What's Your Number? sẽ phần nhiều quyết định liệu cô có tiếp tục đi lên được không.

Giá trị thị trường: Khi tham gia loạt phim Scary Movie, Faris đã đem về doanh thu chắc chắn, tầm 100 triệu đô. Ngoài ra, cô chỉ có ảnh hưởng nhỏ đến các phim hài, nên không thể đặt 24 triệu đô của Observe and Report hay 100 triệu đôla của Yogi Bear dưới chân cô được. Faris vẫn chỉ có được một bộ phim nổi tiếng của riêng mình là The House Bunny, phim đem về số tiền tương đối (nhưng không thay đổi được bàn cờ) là 48 triệu đôla.

Hollywood nghĩ gì: Faris không phải là người đầu tiên hay thậm chí người thứ ba trong danh sách các diễn viên được chấm cho vai chính, nhưng nói rằng cô không được rào đón thì cũng không hẳn. Một người trong cuộc cho biết, "Cô phải thử nghiệm khả năng diễn ăn ý với Sacha Baron Cohen (cho phim Dictator), và họ đã thử với rất nhiều nữ diễn viên khác. Đây không phải là một thắng lợi dễ dàng cho cô."

Một cảnh trong Scary Movies 4

Nhưng thay vào đó, các nhà đầu tư khen ngợi Faris có khiếu hài hước không thể chối cãi. Theo một người nói, "Không có nhiều nữ diễn viên như cô ấy vừa có thể khêu gợi vừa hài hước. Không có nhiều người vừa hấp dẫn vừa có thể tạo ra một bộ phim hài."

Sau The House Bunny, Faris đã có thể trở thành nữ diễn viên hạng A chân chính, nhưng không có hợp đồng nào khiến cô đạt được mục tiêu đã đến tay đó, và điều này khiến nhiều ông bầu không thể giải thích được.

Một nhân viên quản lý của nhiều nữ diễn viên nổi tiếng cả hiện tại lẫn quá khứ nói, "Tôi nghĩ khái niệm "ngôi sao" thật thú vị. Những người đưa ra quyết định ở Hollywood luôn có những ý tưởng của riêng họ về khái niệm một ngôi sao, và thường xuyên điều họ nghĩ không phải là điều mà khán giả thích, trong khi lẽ ra họ phải gọi ai đó ở Iowa và hỏi khán giả đó thích cái gì."

Cũng thú vị thay, ở nơi chỉ thích những người ăn chơi thâu đêm và thích mạo hiểm, Faris lại là người với đời sống riêng tư. Cô đến từ tiểu bang hiền hòa Washington, và điều này được thể hiện qua cách cư xử khiêm tốn của cô trên màn ảnh lẫn ngoài đời. Ngoại trừ cái tên mang đầy tính diễn viên, Faris là kiểu diễn viên hài hiếm hoi có thể khiến sự hài hước sôi nổi trở nên gần gũi.

Một nhân viên trong ngành nói, "Cô cũng có sự dễ gần mà Katie Heigl không có. Cô ngọt ngào hơn là hấp dẫn nóng bỏng. Lạ lùng thay, tôi nghĩ rằng không có nhiều sự quyến rũ tính dục nơi cô: Một cô gái đến từ Seattle. Cô không phải là người đẹp lộng lẫy hay người khiến phụ nữ phải ghen tuông. Điều quan trọng là phải biết mình thuộc loại nào, và cô biết cô thuộc kiểu diễn viên nào. Cô là Goldie Hawn thế hệ mới."

Poster phim The House Bunny

Phân tích: Với What's Your Number?, sự hấp dẫn của Faris - dù là tính dục hay không - sẽ được thử thách, nhất là khi cô kiêm nhiệm cương vị sản xuất của phim hài này. Faris nói trên tờ Marie Claire trong năm nay, "Tôi phải tự tạo ra sản phẩm của mình. Tạo ra một điều gì đó, bán nó đi, và cảm thấy tôi không chỉ là con chốt trên bàn cờ đợi chờ được giao vai thật tuyệt." Và dù thế, sau bao nhiêu cố gắng cô bỏ ra, What's Your Number? bị các chuyên gia chê không thương tiếc, chỉ có số điểm 24% trên trang Rotten Tomatoes.

Dù thế, những người trong ngành cho rằng bộ phim sẽ không gây ảnh hưởng xấu đến cô, bởi việc cô là nhà sản xuất cho phim của mình cho thấy cô đang tự quyết định sự nghiệp cho chính mình. Một ông bầu cho biết, "Lúc nào điều này cũng tích cực, vì nó cho thấy người diễn viên đó tự quyết định nghề nghiệp của mình. Tuy có hơi phiêu lưu, nhưng với một phim hài như What's Your Number? cô còn có nhiều cơ hội khác, vì khán giả không thể bảo rằng cô không hài hước được."

Khả năng tự tạo ra cơ hội cho mình khiến cô cũng là người mà các ông bầu khác sẽ tìm đến. Một người cho biết, "Có rất nhiều ngôi sao trẻ khiến khán giả chạy đến rạp xem phim chỉ vì họ, nhưng danh sách đó đang giảm dần. Bây giờ, nội dung phim mới là cái chính."

Thường người ta sẽ không nghĩ đến Faris cho các vai chính kịch - những tên như Olivia Wilde hay Jessica Chastain hiện nay là những người luôn được săn đón cho các phim chính kịch - nhưng ở mặt "phim hài," đạo diễn và các nam diễn viên khác rất ưa chuộng cô. Ở đây, người ta cảm thấy cô là diễn viên hài thực sự, như Lucille Ball vậy."

Nói về các phim tồi tệ, người này cho biết thêm, "Cho tới nay, cô là người cứu rỗi các bộ phim. Tôi rất tò mò muốn biết cô sẽ đi bao xa. Cô khiến tôi nhớ đến Kate Hudson: Sau khi cho thấy triển vọng trong Almost Famous, những vai diễn của cô trong các phim tồi tệ yếu dần đi. Nếu Faris chọn đúng, cô có thể có một sự nghiệp lâu dài. Sự sáng tạo lúc nào cũng chiến thắng. Cô sẽ luôn có lãnh vực của riêng mình nếu tạo ra những bộ phim có chất."

Kết luận: Faris đã từng nói trong lý lịch trên tờ New Yorker rằng cô thường là sự lựa chọn thứ bảy, hay thứ tám cho những vai diễn thường đến với Reese Witherspoon, nhưng liệu chúng ta có thật muốn xem cô trong những vai đó hay không? Đội ngũ đằng sau cô hiển nhiên muốn điều đó, và họ đang cố gắng khiến cô nổi tiếng hơn, nhưng chúng tôi hy vọng Faris sẽ không mất đi tính độc đáo trên con đường đó.

Điều khiến chúng tôi lo lắng nhất là khi Faris thuật lại một dự án cô đang thực hiện, phiên bản hài của Single White Female. Ban đầu cô muốn vào vai người phụ nữ bám theo người khác, nhưng đội ngũ của cô thuyết phục cô rằng vào vai một nữ chính "bình thường" hơn sẽ là quyết định sáng suốt hơn cho nghề nghiệp. Chúng tôi không đồng ý: Nếu Faris vào vai cô gái bình thường và Wiig vào vai đối thủ bám đuôi của cô, bạn nghĩ khi ra khỏi rạp khán giả sẽ nói về ai? Chúng tôi hy vọng rằng nhờ những phim hài táo bạo như Bridesmaids và Bad Teacher, Anna Faris sẽ không ngần ngại thể hiện sự mạnh dạn sáng tạo của mình.